Die Frauen von Stepford haben ein Geheimnis. • Joanna Eberhart (Nicole Kidman) hat es an die Spitze geschafft. So zumindest glaubt sie.

Sie ist nicht nur jüngste Präsidentin in der Geschichte des Fernsehsenders EBS, sondern hat zuhause einen aufmerksamen Ehegatten und zwei wundervolle Kinder. Oberflächlich betrachtet scheint Joannas Leben, nun ja, perfekt zu sein... bis eines Tages das ganze Kartenhaus über ihr zusammenfällt und die Katastrophe ausbricht: Sie verliert ihren Job, ihre perfekte Ehe befindet sich in der Krise – sie kann sich nicht einmal mehr daran erinnern, wo ihre Kinder zur Schule gehen. Eben noch eine erfolgreiche Businessfrau, scheint Joanna urplötzlich reif für eine Elektroschocktherapie.

Und was sonst ausser einem totalen Nervenzusammenbruch kann Joanna und ihren Mann Walter (Matthew Broderick) dazu bringen, sich ihrer Prioritäten zu besinnen? Also packen sie ihre Familie zusammen und auf geht es ins idyllische Städtchen Stepford in Connecticut, wo sie einen neuen Anfang machen wollen.

Aber in der beschaulichen kleinen Stadt geht Seltsames vor sich, und bald wird Joanna misstrauisch. Ebenso wie Bobbie Markowitz (Bette Midler), die mit ihrem jähzornigen Ehemann Dave (Jon Lovitz) auch gerade erst nach Stepford gezogen ist. Und auch Architekt Roger Bannister (Roger Bart), der aufs Land umgesiedelt ist, um seine Beziehung mit dem konservativen Jerry (David Marshall Grant) zu retten, wundert sich über die Geschehnisse vor Ort.

Es sind die Frauen. Sie alle sind wie Claire Wellington (Glenn Close) – schön, glücklich und ungewöhnlich kreativ bei ihrer Haus- und Heimarbeit. Sie können backen, das Haus streichen, den Rasen mähen, mit den Kindern spielen und haben am Ende des Tages noch genug Energie, um ihre Angetrauten in verführerischen Dessous zu empfangen.

Joanna ist irritiert in Anbetracht der umwerfenden aber unterwürfigen Frauen, die sie in Stepford kennen lernt, und ihr wird immer unwohler zumute. Andererseits könnte Walter scheinbar kaum glücklicher sein – und besonders beeindruckt ist er vom örtlichen Männerclub, der Stepford Men’s Association, die ihren Sitz in einem festungsartigen Anwesen mitten in der Stadt hat.
„Diese Stadt, und diese Häuser, und diese ganze Umgebung – das ist wie ein Traum“ begeistert er sich. „Hier ist alles so, wie es im Leben sein sollte.“ Bis Joanna Eberhart dazwischenfunkt...

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